Chez les Salomon, la cuisine se transmet. « J’ai grandi en regardant ma grand-mère et ma mère cuisiner et pâtisser. » L’entrepreneuriat aussi : ses deux parents sont indépendants.
Après un passage éclair à Maastricht en business international, trop cadré à son goût, Elie se lance dans la pâtisserie artisanale depuis la cuisine familiale. Les commandes affluent et un constat s’impose : tout se vend sur les réseaux sociaux. Il se forme alors à la communication.
Après des stages chez Proximus et deux ans de gestion de projet pour L’Oréal, Elie comprend que les grandes structures ne sont pas pour lui. Il démissionne avec un projet clair : ouvrir son restaurant. Business plan bouclé, local repéré... puis le Covid rebat les cartes. Elie y voit une occasion. Les restaurateurs ont plus que jamais besoin de garder le lien avec leurs clients, et lui sait, depuis sa pâtisserie, qu’un beau visuel sur les réseaux suffit à donner envie de commander. En 2020, il fonde Whoops Agency, un nom emprunté à son expression fétiche face aux imprévus. Une façon d’entrer dans l’horeca par une autre porte, et d’y rester.
Six ans plus tard, l’agence gère tout en interne : identité visuelle, sites web, photo et vidéo, réseaux sociaux, publicité. Autour d’Elie, Charlotte à l’image, Marta au design et quelques stagiaires. Les shootings se font en plein service, « pour capter la vraie atmosphère du restaurant », et le planning colle à l’actualité :
un arrivage de coquilles Saint-Jacques, et la photo est prise dans la foulée.
Sa vraie valeur ajoutée, c’est de connaître le métier de l’intérieur. « Je connais le prix des matières premières, les loyers colossaux. » Présent presque chaque jour dans les restos, il ose dire ce qui coince, jusqu’à la qualité des assiettes. « On est francs. Diplomates, mais francs. » Une proximité qui fidélise : la plupart de ses clients le suivent depuis près de cinq ans..
Aujourd’hui, Whoops accompagne des clients de tous les secteurs : médical, coiffure et beauté, studios de yoga, mode… L’équipe a même tourné au bloc opératoire d’un chirurgien esthétique. « On apprend le métier de nos clients, c’est ça la richesse du nôtre. » L’univers de la table reste un terrain de cœur : l’agence gère notamment un food market à la Gare Maritime, avec dix stands réunis sous un même univers graphique, dessiné par Marta.
L’IA ? Un outil utile, mais pas une menace. « Un visuel généré par l’IA se repère tout de suite. Pour un restaurant, avoir le même que son voisin, ce n’est pas très vendeur. » Et la passion de la cuisine ne l’a jamais quittée : un projet personnel est « en train de se préparer.
Pour se lancer, Elie a pu compter sur le soutien sans faille de ses parents, entrepreneurs eux aussi. Avec le recul, il ne changerait pas grand-chose : « Chaque décision est arrivée pour une raison, et tout ça m’a forgé. » L’esprit d’entreprise, c’est de famille.
Envie de voir ce que ça donne en images ? Rendez-vous sur whoopsagency.com !
Whoops Agency
L’agence bruxelloise qui donne envie de passer à table. Branding, photo, vidéo et réseaux sociaux, pensés pour les restaurateurs et bien au-delà.